中国皇帝的龙袍上有五个爪子，五爪金龙是皇帝的象征。亲王和藩王的龙袍上是四个爪子，而且不准穿黄色，宋太祖黄袍加身后，龙袍又称为黄袍，是皇帝专用的。今天不丹当年也是中国册封的藩国，所以不丹国旗上至今仍画着四爪金龙。普通大臣如果有大功，会被赐予一件袍子，袍子上有三爪龙，那个叫蟒袍，不能叫龙袍了。到了明朝，蟒袍是官员的朝服，到清代才放宽限制，上至皇子下至未入流者都可穿服，只在颜色、蟒数上有区别限制。太监身上穿的不是龙，而是飞鱼或是蟒袍，最高可以穿到四爪龙，比如明朝刘瑾这样的权阉