藏族群众有佩带腰刀的习惯，平时几乎人人都佩带腰刀， 具有生产、生活、自卫和装饰四种效用。走在街头巷尾，几乎总能看到身佩各式藏刀的藏族青年，尤以康巴人最为突出，往 往带着不止一把刀，显得威武异常。藏腰刀分长刀、短刀和小 刀三种，长刀最长的有1米多，短刀约40厘米左右，小刀仅有 十几厘米长。

　　刀把以牛角或木料制作，并缠以银丝、铜丝或铁 丝，刀把顶端箍铜皮或铁皮，有的镶银饰。刀鞘也很讲究，有 包钢的、包银的，有的还刻有花卉动物图案，甚至镶嵌珠宝。 藏刀现在已经不仅仅是民族特需品，也成了国内外旅游者争相 购买的旅游纪念品。人们常见的藏刀有西宁刀、康巴刀和保安刀。

　　而康巴刀以 其式样独特，装饰别具一格，颇具民族风格及地方特色，故被 人们称为“玉树藏刀”。玉树藏刀的特点，无论男刀女刀，在于 它那华丽的外观镶饰。男刀外观造型笔直，柄尾多为朵云形， 鞘首多为圆形或椭圆形，而且宽出鞘体数毫米，看上去就像一 个小小的盾牌。

　　其外部镶饰材料主要有金属叶片、金属丝、鲨 鱼皮、宝珠等。现在藏家艺人利用白银、紫铜、黄铜三种不同 色泽的金属材料交叉镶饰、相互衬托，也在很大程度上增强了 装饰效果。