蔡少芬是潮州人，1991年参加香港小姐竞选，获得第三名，季军，是无线电台的当家花旦。1992年，出演第一部电视剧(极度空灵)，正式开启演艺之路。1993年，主演古装剧(魔刀侠情) 走红。2004年， 主演古装神话剧(水月洞天)系列和(神鬼八阵图)在内地走红。2011年，出演宫斗剧(甄嬛传)中黄后一角再度走红。