简奥斯丁的小说，一谈到“价值”问题，往往就被人诟病为“题材局限、视野狭窄"。确实，她的几部传世作品，全部都是在写乡村庄园女性的婚恋故事，无一例外。

　　但是你要看到她的客观生活环境。奥斯丁生于1775年，死于1817年，那个年代，英国女性（以及全世界的女性）不能象男性一样到公立学校去上学、没有什么给“体面人家太太小姐”提供的社会公共性工作，她们的生活就被禁锢在那么一个小圈子里，从自己家到亲戚朋友家，偶尔去看个戏跳个舞，坐着马车外出旅行，仅此而已。

　　这样的生活环境，让人家写什么大题材大视野呢？缺乏实际体验，写出来也是空中楼阁，不好看的。说到这里想起奥斯丁一百年以后的阿加莎克里斯蒂，生活环境已经拓展很多了，但是阿婆写的最好的侦探故事，也还是马普尔小姐的乡村生活，和波洛的庄园破案。她写的那些间谍故事，四大魔头等等，基本不忍卒读。

　　所以在社会不能提供平等的受教育条件和社会工作条件的前提下，苛求女性作家的“题材视野”，是没道理的。奥斯丁的伟大，可说接近于“戴着镣铐跳舞”，在题材限制如此严苛的情况下，她依然写出了动人的戏剧冲突与真切可信的人性描摹，自始至终都头脑清楚、自我定位准确。

　　奥斯丁在世时，英国的实际统治者摄政王（后来的乔治四世）就是奥斯丁粉丝，摄政王藏书室的负责人也建议奥斯丁写“题材大一些的作品”。她在回信中拒绝了这一提议，说：“我必须保持自己的风格……在别的路上我将彻底失败。”奥斯丁向亲属表示过，她自己能做的只是“写乡野的几户人家”，“在一小块（两英寸宽的）象牙上……用一支细细的画笔轻描慢绘。”

　　她生于乾隆四十年，死于嘉庆二十二年。《红楼梦》的写作年代比奥斯丁略早，曹雪芹作为男性，社会活动空间比奥斯丁广阔得多，可《红楼梦》也基本只写了贵族婚姻家庭生活，似乎倒没人质疑红楼梦的文学价值哈哈。