中国的衣冠服饰历史上可追溯至三皇五帝时代，大约在夏商时期服饰制度初见端倪，到了周代渐趋完善，并被纳入“礼治”范围。当时的服饰依据穿着者的身份、地位而有所不同。

　　先秦时期的鞋履，主要有履、舄、鞋、靴等形制。诸履之中，以舄为贵。周代君王之舄有白、黑、赤三种颜色，分别在不同场合穿着。鞋是一种高帮的便履，以皮革制成；靴则是胡人骑马射箭时所穿，后来被汉人逐渐接纳。

　　我国是世界上最早养蚕缫丝的国家，商代时丝织业已经比较成熟。丝织品成为贵族们主要的衣着原料。一些商代墓葬出土的青铜器表面，常常粘附有丝绸残片或布麻织物痕迹。当时不仅能织造出各种平纹组织的绢帛，而且还使用比较高级的提花技术织成菱形花纹的暗花绸，以及绚丽的刺绣。先秦时代的服饰可分为三类：头衣类、上衣类、下衣类。

　　(一)头衣类

　　先秦头衣主要有冠、冕、弁三类。先秦贵族男子戴冠。戴冠时要先用发笄把发髻馆住后再用冠套住头发。先秦时中原蓄长发，而蛮夷留短发。

　　《左传.哀公七年》谓吴人“断发纹身”，《哀公十一年》说“吴发短”，《史记·越世家》亦谓越人“文身断发”,可知长发与短发是区别华夷的标志之一。

　　先秦时的冠并不像后世帽子那样把头顶部全部盖住。而是冠圈两旁有缨，是两根小丝弁的总称。

　　冕

　　冕为黑色，是最尊贵的礼冠。最初天子、诸侯大夫在祭祀时皆可戴冕。冕的形制与一般的冠不同。 冕上面是 一个长方形的版，叫“延” ；延的前面吊着-串小玉珠叫“旒”。后世只许帝王戴冕，“冕旒”遂成帝王的代称。

　　爵弁

　　弁也是一种比较尊贵的冠，有两种：一种叫爵弁，是一种没有旒的冕：一种叫皮弁，是用白鹿皮做成的尖顶皮帽。先秦时庶人没有戴冠弁的权利，只能用布巾裹在头上。这种头巾发展到后来便是幞头。

　　（二）上衣和下衣

　　先秦时上衣称衣，下衣叫裳。衣与裳的分别是十分清楚的。但裳是裙子而不是裤子，先秦时还没有连档式的裤子。衣与裳连在一起叫做“深衣”。先秦时中原地区的衣襟向右开，而蛮夷上衣的衣襟向左开，此为华夏与蛮夷上衣的重要区别。

　　先秦时冬天人们穿裘与袍，贵族与富人穿装，而庶人与贫民只能穿袍。先秦时代人们穿装衣，毛是向外的，目的是要人看到裘毛的色泽。拖压长袄，里面铺有乱麻。

　　先奉的纺织品有布和吊.这里的“布"不是相织品，而是麻织品或葛织品因当时人还不懂得种棉花。帛是丝织品.帛是高级衣料：是贵族和富人所穿的衣料。庶人只能穿麻织品因此“布衣"是庶人的代称。

　　先秦时期有裳而没有档的裤子。裳是裙子.当时男女服装的区别不甚大，男女皆穿福裙。先秦时的人常用一块布斜裹在小腿上，叫“斜幅”或单称“幅”。

　　履

　　先秦时的鞋名有屣、履、舄、屐、屦等。冬天穿皮屦，夏天穿葛履。一般的屦由麻编成，《孟子.滕文公》上谓许行之徒“捆屦织席以为食”,可知屦是编捆而成。舄是腰的别称，一般说来，单底为履，复底为舄。履是动词用作名词而代指鞋的。屣是草鞋，履是木板鞋。