唐高宗上元元年（674年），高宗称天皇，武则天称天后，政事皆由武后处理。载初元年（689年），武则天正式称帝，改国号为“周”，直至神龙元年（705年）被迫退位。随着女性政治地位的大幅提高，除了对有政治象征意味的礼服进行了各种改革，日常女装的风格也有很大的转变。这一时期可算是唐代女性形象最从容自信、丰满匀称、曲线优美的一段时间，同时着装风气也最为开放和暴露，装饰也逐步走向华丽。作为一个女性当权的时代，这也是合乎情理的转变。

　　女性对展露身材的自信程度大大提高?

　　首先最引人注目的是对于展露身材的自信。上衣领式由转为以直领对襟为主，外套短袖衫也大多为下摆不掖入裙腰的直领衣。“粉胸半掩疑晴雪”，由于领式的改变，以及裙腰位置的进一步下移，女性袒露丰满胸部的程度也大大增加，从出土武周时期的陶俑、壁画上看，酥胸半露的形象极多，程度甚至在今日看来都略显夸张。帔子则流行较宽大的样式，绕身一周在胸前交叠，几乎可以被视为一件披肩衣。除了下层侍女，上层女性也风行穿着男装、胡服。

　　武周开始，除了下层侍女外，女性穿男装、胡服的风气也逐渐形成?

　　裙装的颜色惯用大红、绿等浓艳强烈的颜色，其中红裙的记载尤多，常常被称为“石榴裙”，武则天本人便有名句“开箱验取石榴裙”。套穿在外的长裙两侧各有一个细长的衩口，此类带衩口的长裙从此一直沿用至五代。系合方式自前向后围或自后向前围合均可，以后者为多。由于裙摆的贴身程度和垂坠感加强，身形曲线则被勾勒得更加修长优美，裙摆前缘则被高高的履头所挑起。

　　衣裙面料的华丽化?

　　上层社会女性衣料越发铺张奢侈，在衣缘用锦料的做法越来越多，甚至整件短袖、背子均用富丽堂皇的大花锦绣制作。衫子和单色长裙上也常印染有各种散点、花朵纹样；间裙不满足于简单两色拼接，武周末到开元初，还出现一种在竖条中铺满花样、云气的装饰法。??

　　发型也变得更加蓬松，尤其两鬓隆起为“云鬓”状，不再是初唐收拢服帖的状态。在云鬓的基础上，单刀半翻髻和双刀半翻髻依然流行，作为身份地位较高者常用发型，并且发展成为可戴的义髻，贴有华丽的钿饰，如阿斯塔那出土一具以薄木制成的假髻。另外，双瓣与单瓣鬟髻一起，成为武周时代最流行的发髻，其形态也逐渐由小变大，在武周末年发展成为饱满圆润的大髻，也出现了作为替代品的同形义髻，以簪钗、系带固定。

　　武后退位之后，女性依然活跃在权势的巅峰，包括她的女儿太平公主、儿媳韦后，直至玄宗即位。武周风也一直维持到了开元前期，而唐代妇女崇尚丰腴为美，衣着宽松的风尚，则是杨贵妃登场之后的后话了。?